Lago d’Orta: de mooiste pareltjes langs dit betoverende Italiaanse meer

Italië, mijn grote lievelings. Een van de meest gewilde vakantiebestemmingen en ik begrijp wel waarom. Italië wakkerde mijn liefde voor reizen, eten en prachtige landschappen aan tijdens mijn stage in Venetië. Italië, met zijn weidse landschappen en bloeiende gastronomische scene: van het nippen aan de bekende Aperol Spritz, genieten van een goed en sterk glas primitivo uit het zuidelijke Puglia tot lasagna met ragu in Bologna en een pasta cacio e pepe in Rome..om nog maar te zwijgen over de espresso’s, cappuccino’s die op elke hoek van de straat verkrijgbaar zijn en het spontaan even binnenlopen bij een bakkertje voor een verrukelijke foccaci of bij een ijssalon om (echt!) Italiaans ijs te proeven.

In het noorden van Italië vind je de streek Piemonte, de bakermat van de slow-food beweging in Italie, Piemonte is de streek die rijk is aan verschillende smaaktradities en ingredienten die het land op food-gebied versterken. Probeer witte truffel uit Alba, streekkazen als Grano Padano en Toma, een van de vele verse zoetwatervissen en spoel dit alles weg met een goed glas Barolo of Barbaresco.

Terug naar het nog relatief onbekende Lago d’Orta; een meer dat in de noordoostelijke hoek van Piemonte ligt, naast het bekende Lago Maggiore. Hoewel vele reizigers richting laatstgenoemde meer trekken, kregen wij de tip van onze Bed & Breakfast eigenaar om San Giulio een bezoek te brengen, een van de kleine, lieflijke stadjes die aan Lago d’Orta liggen. En dat was een fijne tip! Er zijn rondom Lago d’Orta tal van culturele bezienswaardigheden, meer dan voldoende plekken om het water op te gaan met een kano of supboard en mogelijkheden om met de boot naar het Eiland San Giulio te gaan. Uiteraard sluiten we dit artikel niet af zonder onze foodtips óók met jullie te delen.

Culturele bezienswaardigheden

Het dorpje Orta San Giulio & Isola di San Giulio

Orta San Giulio is een schilderachtig mooi stadje. Deze plaats ademt de sfeer van geschiedenis. Het historische centrum is hier heel goed bewaard gebleven en dat maakt dat je door smalle, schilderachtige straatjes wandelt die je langzaam richting het meer brengen waar je met de boot richting het eiland San Giolio kan varen, maar waar je ook het Piazza Motta vindt met zijn bijzondere huizen en prachtige arcades. Het stadje doet absoluut romantisch aan en belichaamt een echte Italiaanse sfeer met zijn bogen en balkons. De muziek die speelt tijdens de aperitivo tijd maakt het geheel af.

Aan het Piazza Motta vind je ook het vertrekpunt van de boten die naar Isola di San Giulio varen. Volgens de overlevering werd dit eiland, dat op nog geen vierhonderd meter van de oever van Orta ligt, ooit bewoond door giftige slangen en kwaadaardige monsters. Niemand durfde er te komen, tot San Giulio in 390 de oversteek waagde. Hij verjaagde de monsters en stichtte er een kerk. Vlot daarna werd het eiland een bedevaartsoord en kwamen mensen van dichtbij en ver weg naar de kerk om te bidden.

Een ander spiritueel symbool van het Lago d’Orta is de Abbazia Mater Ecclesiae, gesticht in 1844 door Benedictijner nonnen. Zij zijn op dit moment ook de enige permanente bewoners van het eiland. Hun dagen zijn gevuld met studeren, handwerken, bidden en schilderen.

➸ Voor de overtocht boek je gemakkelijk op de dag zelf een retourtje voor 5 euro PP. Mocht je het leuk vinden een rondtocht te maken over het gehele meer en langs de authentieke stadjes te varen, dan doe je er goed aan dit vooraf te boeken. Boeken kan hier!

Adres: San Giulio, Lake Orta
Website: Lago d’Orta

Het dorpje Omegna

Omega is een charmant dorpje gelegen aan de bovenkant van Lago d’Orta. Het is de geboorteplek van de Italiaanse schrijver Gianna Rodari. Het dorpje is gezellig, zit vol met restaurantjes en cafes en er duiken hier vanaf de zijkant een hoop mensen het superschone water in. Het stadje staat vol met gekleurde huisjes en is aan elkaar verbonden met vele bruggetjes. Ziet er dus heel knus uit als je hier doorheen wandelt!

Vanuit Omegna kun je ook beginnen aan een van de meest pittoreske wandeltochten van de omgeving. Je wandelt dan de ‘Anello di Quarna, een wandeling die je langs bossen, meren, kerken en panoramische uitzichtpunten voert.

Adres: Omegna, Lake Orta
Website: visitomegna.it

Sacro Monte di Orta

Hoog boven het Ortameer ligt de Sacro Monte di Orta, een oud bedevaartsoord en onderdeel van de negen Heilige Alpenbergen, gewijd aan San Francesco d’Assisi. De weg naar boven (en geloof ons, het uitzicht is de moeite waard!) bestaat uit 20 kapellen die het leven van de heilige illustreren met beelden (in totaal 376) en fresco’s van Morazzone, allemaal in een betoverende natuurlijke omgeving die de vredige franciscaanse spiritualiteit weerspiegelen.

Adres: Sacro Monte di Orta, Via al Sacro Monte, 28016 Orta San Giulio NO, Italië
Website: sacrimonti.org

Waar schuif je aan voor goed eten en drinken?

Osteria Speranza in Omegna

Deze komt met stipt op nummer 1! Ik denk dat we hier de beste pasta van onze hele reis (en misschien wel ooit in Italie) hebben gegeten! Wat een fantastisch restaurant.

Speranza is een door een familie gerunde trattoria die traditonele Piemontese gerechten serveert in een kleine, informele omgeving. Fassone tartare, ravioli met ragu (om je vingers bij af te likken) tagliatelline met een groentesaus.. het smaakt er allemaal even goed. En.. ga niet weg zonder een dessert. Probeer vooral de tiramisu, want die is home made door nonna en daar is ze maar wat trots op (de glimlach die we kregen bij de vraag of het home made is, werd door dochterlief vertaald naar het Italiaans en als antwoord kwam er een hele grote ja en mega glimlach op het gezicht van nonna).

Laat je op het eerste gezicht niet tegenhouden door de buitenkant en looks van dit restaurant. Want dat zegt helemaal niets over de kwaliteit van het eten en de service.

Adres: Osteria Trattoria Speranza, Via Giuseppe Verdi, 10, 28887 Omegna VB, Italie
Website: Facebook Speranza

Ristorante 9090 in Omegna

Door de ligging aan het Lago d’Orta verwonder je je over het fantastische uitzicht; je kijkt prachtig uit over het meer en de omliggende bergen. Bovendien is het gastronomische menu innovatief en origineel.

De ingredienten die hier worden gebruikt zijn vers, van uitstekende kwaliteit en meestal (dat hebben ze hier sowieso het liefste) uit Piemonte. Vleeswaren en kazen worden geselecteerd uit de vallei van Ossola en Val Sesia en de wilde zwarte varkens (welke wij nog zijn tegengekomen!) uit de heuvels van Monferrato, een plaatsnaam die je wellicht kent door zijn wijnen.

De ingrediënten die ze gebruiken zijn vers, zorgvuldig geselecteerd, van uitstekende kwaliteit en meestal afkomstig uit Piemonte. Zo selecteren ze vleeswaren en kazen uit de vallei van Ossola en Val Sesia, lam uit de Strona-vallei en wilde zwarte varkens uit de heuvels van Monferrato.

Adres: Lungo Lago Buozzi, 37, 28887 Omegna VB, Italie
Website: Ristorante 9090

Villa Pizzini in Mottarone, Stresa

Villa Pizzini ligt tussen het Lago d’Orta en het Lago Maggiore in, op de Mottarone, op wel vijftienhonderd meter hoogte. Omringd door grote beukenbomen en met een prachtig uitzicht op het Lago Maggiore en de Borromeïsche eilanden is het een geweldige plek om neer te strijken voor een lunch of diner. Het menù degustazione wordt geserveerd aan de hele tafel, zodat je echt samen kunt proeven. Daarnaast is er een à la carte-menu dat past bij het seizoen.

Adres: mottarone cima 3, 28838 Stresa VB, Italy
Website: Villa Pizzini

Enoteca re di Coppa in San Giulio

Een sfeervol en gezellig restaurantje aan het Piazza Motta in Orta San Giulio. Het terras heeft uitzicht op het pleintje, vanwaar je alles heerlijk af kijken kan. De bruchetta met lokale kaas en ansjovis smaakt heerlijk en is een goede start van de avond tijdens de aperitivo, waar je uiteraard een glaasje Aperol Spritz bij besteld.

Verwacht geen sterren-eten, maar voor een leuk en knus restaurantje aan een ‘zogenoemd’ toeristisch plein, krijg je hier wat ons betreft zeker waar voor je geld!

Adres: Piazza Mario Motta, 32, 28016 Orta San Giulio NO, Italy
Website: Facebook Enoteca re di Coppa

Waar slaap je?

Cascina ill Faggio in Mosso Santa Maria

Let op: Cascina Ill Faggio ligt wat Noorderlijker dan Lago d’Orta en het is een uurtje rijden vanaf hier om in de omgeving van het meer te komen. Wat ons betreft geen enkel probleem, de smalle bergweggetjes zorgen er al snel voor dat de tijd oploopt, terwijl de afstand wel meevalt. Wij hebben vier nachten bij Cascina Ill Faggio geslapen en vanuit daar veel uitstapjes gemaakt. En… hoort dat bergrijden en even onderweg zijn er in Italie niet een beetje bij ;-)?

Cascina Ill Faggio is een hele fijne uitvalsbasis om een deel van de Piemonte regio te ontdekken. Niet alleen Lago d’Orta is een uurtje rijden ook de hoofdstad van Piemonte Turijn is een uurtje evenals veel wijnboeren welke Barolo of Barbaresco verbouwen en ook Milaan is een uurtje met de auto.

Deze plek is gemoedelijk. Je voelt je er snel thuis en je kunt er ontbijten als Koningen. De kamers zijn basic, maar groot en alles wat je nodig hebt is er. De eigenaar Luca en zijn vrouw zijn enorm vriendelijk en helpen je graag met tips om de omgeving te ontdekken. Ook fijn? Na een hele dag op pad te zijn geweest is er niets fijner dan een duik te nemen in het zwembad. Wat ons betreft een aanrader om te verblijven!

Adres: Borgata Brughiera, 5, 13822 Mosso Santa Maria BI, Italy
➸ BOEK Cascina Ill Faggio

Casa Fantini in Pella

Een heel stukje luxer dan Cascina Ill Faggio… maar voor elk budget wat wilt! Casa Fantini, welke gerund wordt door Daniela Fantina wilde met haar boetiekhotel ‘uitnodigen, gemak, kalmte en vertrouwdheid’ uitstralen. Casa Fantini is een intiem boetiekhotel dat gasten uitnodigt om het concept van reizen te heroverwegen. Onberispelijke architectuur en design getekend door Piero Lissoni biedt een ontspannen en gezellige sfeer en een restaurant, waar chef-kok Diego Bertona waarde geeft aan eenvoudige, lokale en soms bedreigde ingrediënten in al hun verschillende vormen door middel van een vier-, zeven- of negengangen proefmenu.

Adres: Casa Fantini, Via Roma, 2, 28010 Pella NO, Italy
➸ BOEK Casa Fantini

Kamperen via Jetcamp of ANWB Camping

De merenregio’s van Italie staan erom bekend dat er vaker op campings dan in hotels wordt geslapen en prijstechnisch en locatietechnisch is dat ook een heel goed idee! Liever in een tent of camper/caravan slapen? Dan vind je ook verschillende campings langs het Lago d’Orta.

➸ BOEK Campings via ANWB Camping
➸ BOEK Campings via Jetcamp

Meer tips voor Italie? Deze blogs vind je wellicht ook interessant!

➸ Stedentrip Bologna? Hier schuif je aan!
➸ Val Venosta in Zuid-Tirol (Italië) – 24 tips voor de ultieme culinaire en relaxte wintersport