Samen met Ande van de blog Travelgirls
48 uur in de Belgische Ardennen: Cocoonen in Houffalize
Cocoonen is het geen héérlijk woord? Het voelt al knus als je enkel aan het woord denkt. Voor mij voelt het als een warme deken die over mij heen valt terwijl ik met thee of wijn op de bank zit. Naast mij staat een bakje pepernoten of liggen er wat chocolaatjes. Ik kijk naar buiten, zie regendruppels op de ramen, lees lekker een boek of speel spelletjes met familie en vrienden. Zo klinkt cocoonen voor mij. En cocoonen doe je nog veel beter wanneer je even niet thuis bent. Je bent dan niet bezig met de dagelijks taken die er nog op je wachten, maar er echt even uit. Genieten van de natuur, een boek lezen bij een haardvuur en cozy op de bank met een mok thee in je hand? Dat kan perfect in de Belgische Ardennen. Op uitnodiging van Wallonië België Toerisme verbleef ik 2 nachten in een knus hutje in de Ardennen en werd van ons verwacht om te cocoonen. Past perfect bij de blog en bij mij;-).
De Belgische Ardennen
De Ardennen bestaan uit meerdere plaatsjes die, als je wilt, gemakkelijk te combineren zijn wanneer je een (lang) weekend doorbrengt hier. Als je met de auto bent is het easy en leuk om een aantal verschillende plekken aan te doen. Sommige plekken zijn wellicht wat onbekender, maar deze namen heb je vast al eens voorbij zien komen: Durbuy, La Roche en Ardenne, Chimay (van de kaas), Spa (van het bekende water), maar ook Houffalize is bekend onder vele Nederlanders. We komen er elk jaar in ieder geval in grote getale naartoe. Laatstgenoemde is óók de plek waar wij verbleven voor twee nachtjes in dit té leuke en knusse huisje. Houffalize is vrij centraal gelegen in de Belgische Ardennen. Wat prettig is wanneer je bijvoorbeeld ‘s avonds op pad wilt voor het diner of om nog wat boodschappen te doen.
Een prachtig stukje natuur zó dichtbij
Een weekend spenderen in de Ardennen is eigenlijk altijd een goed idee. Het ligt op zo’n 2 tot 3 uurtjes rijden vanaf Utrecht en óók met de trein is het goed bereikbaar. Je doet er wel wat langer over, maar kunt genieten van de vele dorpjes en beboste stukken waar de trein doorheen rijdt. Nog vóór je Nederland uitrijdt trakteert Maastricht je op een stukje buitenland. De glooiende heuvels en het totaal andere landschap begint hier. De bewoonde stukken komen steeds wat verder achter je te liggen als je richting Houffalize gaat. Het zijn bomen en sierlijke watertjes die de overhand nemen. De Ardennen zijn prachtig en daarnaast ook heel gemoedelijk, knus en relaxt. Bij een wintertrip cocoonen in de Ardennen ruik ik al haardvuurtjes, proef ik rode wijn en kazen, zie ik langgerekte wandelpaden en slingerende bochten nog voor we er zijn.
Bijzonder overnachten in de Ardennen
Wanneer je een weekend gaat cocoonen is het belangrijk dat je verblijft in een huisje dat fijn is. Of anders gezegd: het moet een plek zijn waar jij je goed en thuis voelt. Wij verbleven in Houffalize via Ardennes-Etape in het huisje ‘Les Balcons Du Panorama’. Ik kreeg op Instagram al veel vragen waar dit fijne plekje nou precies was. Dat snap ik! Het huisje ziet er niet alleen goed en cozy uit, het is ook heerlijk vertoeven. Je kunt met 24 personen verblijven in dit huis. Er zijn 8 aparte slaapkamers waar je met 2 personen kunt slapen en deze kamers hebben ook allemaal een eigen wc en badkamer. De bovenste verdieping is een slaapzaal voor 7 personen en daar vind je in de badkamer óók een bad.
De onderste verdieping van het huis is ingericht als wellness-ruimte met een sauna en stoombad. Op de eerste en tweede verdieping vind je naast de slaapkamers een hele gezellige huiskamer met open haard (YES) en de keuken. Ook is er een bar vanwaar je uiteraard la Chouffe biertjes schenken kan (deze wel zelf meenemen). Het huis heeft een hele grote achtertuin, waar je met mooi weer kunt voetballen, jeu de boulen en ook plaats kan nemen op het terras.
Er zijn voldoende mogelijkheden om uit eten te gaan in de omgeving (binnen +/- 30 minuten rijden), maar de keuken is groot en je kunt hier zeker zelf je maaltijden bereiden. Het laten brengen van je ontbijt en diner is natuurlijk óók nog een optie. Maar daarover vertellen we je zo meer.
Lekker eten en drinken tijdens je weekend cocoonen in de Ardennen
Wie mij al langer volgt weet dat reizen hand in hand gaat met goed en lekker eten. Het is voor ons héél belangrijk dat dat onderdeel goed georganiseerd is. Tijdens een weekend cocoonen is het wat ons betreft het allerlekkerst om te ontbijten en avond eten in het huisje waar je verblijft. Maar we snappen het óók als je er drie dagen bent, dat een avond uit eten niet vervelend is. Zorg in ieder geval voor koffie, thee, fris, een wijntje, een biertje en wat lekkers als chipjes, fruit en chocolade in huis.
Dineren deden wij op zo’n 30 minuten rijden van het huisje bij Cantil in Aywaille. Lunchen in La Roche bij Signe Jeanne. Beiden hebben vegetarische opties en het eten en de wijnen waren erg goed.
Ben je van plan om behalve een mooie hike niet veel buiten je huisje te komen? Doe dan van te voren boodschappen. Zorg voor het ontbijt, wellicht wat kleins voor de lunch en doe boodschappen voor het avond eten. Een lekkere pasta is zo in elkaar gezet! Wij kregen deze twee dagen ontbijt en diner via een cateringbedrijf. Dat is natuurlijk óók een optie. Lekker thuisblijven, maar niets hoeven doen voor het eten. Het ontbijt en ons vier uurtje kwamen via Juste un Moment. Het ontbijt was echt héérlijk en het brood dat erbij zat… yumm!
Voor het avond eten kwam er een andere cateraar: Reine des Prés.
Deze maakt als een van de weinige traiteurs in de omgeving ook vegetarische gerechten, dus dat is heel prettig!
(Avontuurlijke) activiteiten in de Belgische Ardennen
Hoewel cocoonen voornamelijk betekent dat je lekker niets doet en in- en rondom een fijn huisje verblijft, kunnen we ons voorstellen dat je overdag in de Ardennen graag een (outdoor) avontuur aangaat en daarom tippen we je graag deze 7 activiteiten om te doen:
1. Wild Trails Quad Biken
Beleef een fantastische ervaring (en vooruit, ook best een spannende) op quadbike. Samen met een guide ga je naar een van de hoogste punten van de streek (600m). En na een korte uitleg ga je onder begeleiding een downhill-parcours tegemoet. Tijdens de afdaling, via de mooiste bospaden en veldwegen van de streek geniet je tijdens het fietsen van de prachtige uitzichten. Blijf wel opletten; goed meesturen en leunen naar de juiste kant is van belang!
2. Wild Trails Kajakken
Laat je meevoeren op de Ourthe rivier die zich een weg baant tussen fantastische landschappen. Kleine watervallen en stroomversnellingen kunnen ervoor zorgen dat je niet helemaal droog blijft, maar ach, dat hoort erbij;-). De tocht begint in La-Roche-en-Ardenne. Daar ga je in een kajak met 1, 2 of 3 zitjes te water en peddel je 9km tot het eindpunt! De tocht eindigt weer bij het basecamp van Wildtrails, dus opfrissen kan meteen daarna.
3. Hiken in de bossen
Laten we vóóral niet vergeten dat de Ardennen fantastisch zijn voor wandelingen. De opmerkelijke landschappen van dichte bossen tot heide velden vind je allemaal in de Belgische Ardennen. Maar ook beekjes, rivieren, watervallen en rotswanden zijn hier niet ongewoon. Eigenlijk zijn de wandeltochten hier al gaaf omdat het alles heeft wat wij in Nederland niet kennen. Kijk per dorp welke wandelingen er mogelijk zijn in de omgeving of loop anders een VVV kantoor binnen. Zij kunnen je altijd helpen!
Samen met Ande van de blog Travelgirls
4. Biertjes proeven bij La Chouffe
La CHOUFFE, het kabouterbier gebrouwen in de Vallei der Feeën. In het dorpje Achouffe verstoppen zich vele kabouters die dagelijks samen met de mens hard aan het werk zijn om biertjes te brouwen. Het verhaal van dit bekende bier start eind jaren 70. In het hartje van de Vallei der Feeën, op het ogenblik dat 2 schoonbroers, Pierre Gobron en Chris Bauweraerts, beslissen hun eigen bier te brouwen. Samen met de kabouters zorgen zij ervoor dat het eerste brouwsel van 49 liter het licht ziet in 1982 en sinds dat moment zijn de biertjes goed uitgebreid en bekend over de hele wereld.
Ben je een weekend in de Ardennen? Sla een bezoek aan de La Chouffe brouwerij dan zeker niet over! Het is verstandig om vooraf te boeken. Vergeten? Kijk dan of je nog gebruik kan maken van het zogenaamde dagbezoek. Alle informatie vind je op deze website. Enuh, de tour afsluiten gebeurt uiteraard met een proeverij ;-).
5. Breng een bezoek aan Spa
Spa, ik kan bijna vragen: wie kent het niet? In ieder geval van het drankje Spa rood of Spa Blauw. En heel toevallig komt dat uit de waterbronnen die in de Ardennen liggen bij het dorpje, jawel, Spa. Spa is heerlijk om te shoppen en te genieten van mooie hotels. Maar liefst boek je er een dagje in de de Thermen en geniet je van een romantisch weekend tijdens heerlijke behandelingen en een rondje in de warmwaterbaden.
6. Shoppen in Luik
Een aantal jaar geleden gingen er maar weinig toeristen van Nederland naar Luik. Maar deze stad heeft (en is nog steeds bezig) met een flinke opfrisbeurt. Meer gezellige cafés, lekkere restaurants en veel winkels. Perfect voor een zaterdag shoppen. Wist je dat Luik per trein maar een half uurtje is vanaf Maastricht? Het belangrijkste winkelgebied in het centrum van Luik is Centre Carré. Je vindt hier ook Passage Lemmonnier. Deze historische winkelgalerij werd al in 1838 gebouwd en is volledig in Art Deco stijl ingericht. Tof!
7. Ontdek het boekendorp Redu in hartje Ardennen
Redu is sinds 1984 het boekendorp. Als je een leesliefhebber bent, bezoek Redu dan zeker als je in de buurt bent! Struin door de straten en ontdek de vele boekwinkels en handelaars die samen duizenden boeken verkopen in dit kleine dorp. Als je dacht dat Redu enkel door zijn boekenwinkels het boekendorp wordt genoemd think again; het hele jaar door worden en diverse evenementen georganiseerd met als thema boeken; een boekenfeest, weekend van de boekprofessional Nacht van het boek en nog veel meer. Ben jij een boekenwurm en vier je je weekend in de Ardennen? Sla Redu dan niet over!
In Redu vind je óók het Mudia – een museum dat je op een andere manier kunst laat ontdekken en je meeneemt door alle kunststromingen. Het museum is zeer toegankelijk voor iedereen en laat je kunst op een ludieke manier zien.
Een weekend cocoonen? Dit gaat zeker in je koffer!
Al je lievelingsspullen! Nou, vooruit, allemaal is wellicht wat veel. Maar zorg ervoor dat je kunt genieten en dat je tot rust komt. Iedereen doet dit op een andere manier.
In mijn koffer ging mee:
Δ Een boek.
Δ Dikke, warme sokken.
Δ Een dik vest en een dikke trui.
Δ Een gezelschapsspel. Wij speelden Dixit deze twee dagen en ben nu verslaafd!
Δ Een notebook om te tekenen en schrijven.
Δ Camera.
Waar je óók aan kan denken:
Δ Je laptop als je graag een serie wilt kijken (en deze vast downloaden, niet overal is sterke WiFi).
Δ Je e-reader met genoeg lees- en luisterboeken gedownload.
Δ Je telefoon om bijvoorbeeld podcasts te luisteren. Probeer hem zo min mogelijk voor anderen dingen te gebruiken.
Δ Geurkaarsen.
Δ Je favo dekentje.
Δ Je favo drankje & lekkernij: chocolade, wijn, thee, bier, fruit.
Nog meer cozyness voor de koudere maanden? Lees dan snel verder:
♥ 5x knus verblijven in Limburg.
♥ Gentse neusjes, speciaal bier en jazz muziek in Gent.
♥ Opwarmen bij een kampvuur, hot choco en glühwein drinken bij ‘Winter in Antwerpen’.
♥ Deze stoofperensmoothie met speculaas is om van te smullleennn!
PS: Volg je ons al op Instagram? Dat zouden we leuk vinden!
In deze blog staan affiliate links. Mocht je via één van deze links iets boeken dan ontvang ik zonder extra kosten voor jou een kleine commissie.